Nieuws

8 juni 2020

Werkgevers: wees voorzichtig met de ontslaggronden!

Als een werknemer een door zijn werkgever voorgestelde wijziging van zijn arbeidsovereenkomst weigert te accepteren om een reden die niet aan hemzelf te wijten is, is er sprake van ontslag om economische redenen. (A propos de l'arrêt de la Chambre sociale de la Cour de cassation du 27 mai 2020, n° 18-19.605) Met het oog op de versterking van de teamcohesie en de optimalisatie van de werkingskosten besloot een onderneming haar commerciële activiteit te reorganiseren per bedrijfssector in plaats van per geografische sector. Zij stelde daarom voor om een wijziging van haar arbeidsovereenkomstDit zijn zijn functie en zijn beloning. De laatste weigerde. De werkgever ontsloeg de werkneemster vervolgens om persoonlijke redenen, die zij aanvocht met het argument dat de reden voor beëindiging van haar arbeidsovereenkomst niet persoonlijk was. Het bedrijf gaf in de ontslagbrief aan dat het geen cashflowproblemen ondervond en dat het gewoon een kwestie was van het behouden van haar concurrentievermogen. De reden voor het ontslag, inherent aan de werkneemster zelf, was daarom ongeldig. Het Hof van Cassatie stelde ook dat het ontslag, dat niet op persoonlijke gronden kon worden beschouwd, ook niet kon worden beschouwd als onderdeel van een economische ontslagprocedure. De werkgever rechtvaardigde immers geen economische moeilijkheden of de wens om het concurrentievermogen van het bedrijf te vrijwaren. Het Hof van Cassatie oordeelde daarom dat het ontslag zonder werkelijke of ernstige reden was: "Door aldus te oordelen, hoewel uit zijn vaststellingen duidelijk bleek dat de reden voor de door de werknemer geweigerde wijziging van de arbeidsovereenkomst de wens van de werkgever was om de commerciële activiteit van de onderneming te reorganiseren, en dat niet werd aangevoerd dat deze reorganisatie het gevolg was van economische moeilijkheden of technologische veranderingen of dat ze essentieel was om het concurrentievermogen van de onderneming te vrijwaren, zodat het ontslag zonder werkelijke en ernstige reden was, heeft het Hof van Beroep artikel L. 1233-3 van het Arbeidswetboek, zoals dat luidde vóór Wet 2016-1088 van 8 augustus 2016."